近衛信尋

近衛信尋（このえのぶひろ、旧字体：近󠄁衞信尋󠄁）は、江戸時代前期の公卿。後陽成天皇の第四皇子。官位は従一位・関白、左大臣。近衛信尹の養子となり、近衛家19代目当主となる。これにより近衞家は皇別摂家となった。

生涯

慶長4年（1599年）5月2日生。幼称は四宮（しのみや）。母は太閤豊臣秀吉の養女中和門院（近衛前久の娘）。母方の伯父の近衞信尹の養子となり、信尹の娘（母は家女房）を娶る。しかし妻は青侍と密通する等仲は悪く、死去寸前の徳川家康に仲立ち依頼等を行うも、結局は別居となる。

慶長10年（1605年）、元服し正五位下に叙せられ、昇殿を許される。慶長11年（1606年）5月28日、従三位に叙せられ公卿に列する。慶長12年（1607年）に権中納言、慶長16年（1611年）に権大納言、慶長17年（1612年）には内大臣となる。

慶長19年（1614年）右大臣に進み、元和6年（1620年）には左大臣、元和9年（1623年）には関白に補せられる。

和歌に極めて優れ、叔父であり桂離宮を造営した八条宮智仁親王と非常に親しく、桂離宮における交流は有名である。自筆日記として『本源自性院記』を残している。

正保2年（1645年）3月11日、出家し応山（おうざん）と号する。慶安2年（1649年）10月11日薨去、享年51。近衞家の菩提寺・京都大徳寺に葬られた。法名は本源自性院応山大云。

近衞前久や信尹の文化人としての資質を受け継ぎ、諸芸道に精通した。書道は養父の信尹の三藐院流（別称：近衞流）を継承し、卓越した能書家だった。
茶道は古田重然に学び、連歌も巧みだった。実兄にあたる後水尾天皇を中心とする宮廷文化・文芸活動を智仁親王・良恕法親王・一条昭良らと共に中心的人物として担った。また、禅僧の沢庵宗彭や一糸文守、後に養父と共に寛永の三筆として名を連ねる松花堂昭乗などの文人らと交流があり、宮廷への橋渡しも行っていた。
六条三筋町（後に嶋原に移転）一の名妓の吉野太夫を灰屋紹益と競った逸話でも知られる。吉野太夫が灰屋紹益に身請けされ、結婚した際には大変落胆したという話が伝わっている。